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Understanding MLS

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Understanding How Layer 3 Switching Works Chapter 14 Configuring MLS Understanding MLS Note Supervisor Engine 1, PFC, and MSFC or MSFC2 can only do MLS internally with the MSFC or MSFC2 in the same chassis; an external MLS-RP cannot be used in place of the internal MLS-RP. Supervisor Engine 1, PFC, and MSFC or MSFC2 provide Layer 3 switching with MLS. Layer 3 switching with MLS identifies flows on the switch after the first packet has been routed by the MSFC and transfers the process of forwarding the remaining traffic in the flow to the switch, which reduces the load on the MSFC. These sections describe MLS: • Understanding MLS Flows, page 14-4 • Understanding the MLS Cache, page 14-5 • Understanding Flow Masks, page 14-6 • Partially and Completely Switched Multicast Flows, page 14-8 • MLS Examples, page 14-8 Understanding MLS Flows Layer 3 protocols, such as IP and IPX, are connectionless-they deliver every packet independently of every other packet. However, actual network traffic consists of many end-to-end conversations, or flows, between users or applications. MLS supports unicast and multicast flows: • A unicast flow can be any of the following: - All traffic to a particular destination - All traffic from a particular source to a particular destination - All traffic from a particular source to a particular destination that shares the same protocol and transport-layer information • A multicast flow is all traffic with the same protocol and transport-layer information from a particular source to the members of a particular destination multicast group. For example, communication from a client to a server and from the server to the client are separate flows. Telnet traffic transferred from a particular source to a particular destination comprises a separate flow from File Transfer Protocol (FTP) packets between the same source and destination. Note The PFC uses the Layer 2 multicast forwarding table to identify the ports to which Layer 2 multicast traffic should be forwarded (if any). The multicast forwarding table entries are populated by whichever multicast constraint feature is enabled on the switch (IGMP snooping or Generic Attribute Registration Protocol [GARP] Multicast Registration Protocol [GMRP]). These entries map the destination multicast MAC address to the outgoing switch ports for a given VLAN. 14-4 Catalyst 6000 Family Software Configuration Guide-Releases 6.3 and 6.4 78-13315-02

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Chapter 14
Configuring MLS
Understanding How Layer 3 Switching Works
Understanding MLS
Note
Supervisor Engine 1, PFC, and MSFC or MSFC2 can only do MLS internally with the MSFC or
MSFC2 in the same chassis; an external MLS-RP cannot be used in place of the internal MLS-RP.
Supervisor Engine 1, PFC, and MSFC or MSFC2 provide Layer 3 switching with MLS. Layer 3
switching with MLS identifies flows on the switch after the first packet has been routed by the MSFC
and transfers the process of forwarding the remaining traffic in the flow to the switch, which reduces the
load on the MSFC.
These sections describe MLS:
Understanding MLS Flows, page 14-4
Understanding the MLS Cache, page 14-5
Understanding Flow Masks, page 14-6
Partially and Completely Switched Multicast Flows, page 14-8
MLS Examples, page 14-8
Understanding MLS Flows
Layer 3 protocols, such as IP and IPX, are connectionless—they deliver every packet independently of
every other packet. However, actual network traffic consists of many end-to-end conversations, or flows,
between users or applications.
MLS supports unicast and multicast flows:
A unicast flow can be any of the following:
All traffic to a particular destination
All traffic from a particular source to a particular destination
All traffic from a particular source to a particular destination that shares the same protocol and
transport-layer information
A multicast flow is all traffic with the same protocol and transport-layer information from a
particular source to the members of a particular destination multicast group.
For example, communication from a client to a server and from the server to the client are separate flows.
Telnet traffic transferred from a particular source to a particular destination comprises a separate flow
from File Transfer Protocol (FTP) packets between the same source and destination.
Note
The PFC uses the Layer 2 multicast forwarding table to identify the ports to which Layer 2 multicast
traffic should be forwarded (if any). The multicast forwarding table entries are populated by
whichever multicast constraint feature is enabled on the switch (IGMP snooping or Generic Attribute
Registration Protocol [GARP] Multicast Registration Protocol [GMRP]). These entries map the
destination multicast MAC address to the outgoing switch ports for a given VLAN.