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Specifying minimal matching, Regular expression examples

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DEVELOPING COLDFUSION 9 APPLICATIONS 143 The CFML Programming Language For a full discussion of subexpression usage, see the sections on REFind and REFindNoCase in the ColdFusion functions chapter in the CFML Reference. Specifying minimal matching The regular expression quantifiers ?, *, +, {min,} and {min,max} specify one or both of a minimum and maximum number of instances of a given expression to match. By default, ColdFusion locates the greatest number characters in the search string that match the regular expression. This behavior is called maximal matching. For example, you use the regular expression "(.*)" to search the string "one two". The regular expression "(.*)", matches both of the following: • one • one two By default, ColdFusion always tries to match the regular expression to the largest string in the search string. The following code shows the results of this example: Thus, the starting position of the string is 1 and its length is 21, which corresponds to the largest of the two possible matches. However, sometimes you might want to override this default behavior to find the shortest string that matches the regular expression. ColdFusion includes minimal-matching quantifiers that let you specify to match on the smallest string. The following table describes these expressions: Expression *? +? ?? {min,}? {min,max}? {n}? Description minimal-matching version of * minimal-matching version of + minimal-matching version of ? minimal-matching version of {min,} minimal-matching version of {min,max} (no different from {n}, supported for notational consistency) If you modify the previous example to use the minimal-matching syntax, the code is as follows: Thus, the length of the string found by the regular expression is 10, corresponding to the string "one". Regular expression examples The following examples show some regular expressions and describe what they match: Last updated 1/20/2012

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  • 1,295
  • 1,296
  • 1,297
  • 1,298
  • 1,299
  • 1,300
  • 1,301
  • 1,302
  • 1,303
  • 1,304
  • 1,305
  • 1,306
  • 1,307
  • 1,308
  • 1,309
  • 1,310
  • 1,311
  • 1,312
  • 1,313
  • 1,314
  • 1,315
  • 1,316
  • 1,317
  • 1,318
  • 1,319
  • 1,320
  • 1,321
  • 1,322
  • 1,323
  • 1,324
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143
DEVELOPING
COLDFUSION 9 APPLICATIONS
The CFML Programming Language
Las
t
upda
te
d 1/20/2012
For a full discussion of subexpression usage, see the sections on
REFind
and
REFindNoCase
in the ColdFusion
functions chapter in the
CFML Reference
.
Specifying minimal matching
The regular expression quantifiers ?, *, +, {min,} and {min,max} specify one or both of a minimum and maximum
number of instances of a given expression to match. By default, ColdFusion locates the greatest number characters in
the search string that match the regular expression. This behavior is called
maximal matching
.
For example, you use the regular expression "<b>(.*)</b>" to search the string "<b>one</b> <b>two</b>". The regular
expression "<b>(.*)</b>", matches both of the following:
<b>one</b>
<b>one</b> <b>two</b>
By default, ColdFusion always tries to match the regular expression to the largest string in the search string. The
following code shows the results of this example:
<cfset sLenPos=REFind("<b>(.*)</b>", "<b>one</b> <b>two</b>", 1, "True")>
<cfoutput>
<cfdump var="#sLenPos#">
</cfoutput><br>
Thus, the starting position of the string is 1 and its length is 21, which corresponds to the largest of the two possible
matches.
However, sometimes you might want to override this default behavior to find the shortest string that matches the
regular expression. ColdFusion includes minimal-matching quantifiers that let you specify to match on the smallest
string. The following table describes these expressions:
If you modify the previous example to use the minimal-matching syntax, the code is as follows:
<cfset sLenPos=REFind("<b>(.*?)</b>", "<b>one</b> <b>two</b>", 1, "True")>
<cfoutput>
<cfdump var="#sLenPos#">
</cfoutput><br>
Thus, the length of the string found by the regular expression is 10, corresponding to the string "<b>one</b>".
Regular expression examples
The following examples show some regular expressions and describe what they match:
Expression
Description
*?
minimal-matching version of *
+?
minimal-matching version of +
??
minimal-matching version of ?
{min,}?
minimal-matching version of {min,}
{min,max}?
minimal-matching version of {min,max}
{n}?
(no different from {n}, supported for notational consistency)